शंघाई जियाओतोंग विश्वविद्यालय के एक समूह द्वारा किए गए अध्ययन के परिणामों से पता चलता है कि फॉर्मिक एसिड एक संवेदनशील मूत्र बायोमार्कर है जो अल्जाइमर रोग (AD) के शुरुआती लक्षणों का पता लगा सकता है। ये निष्कर्ष सस्ते और सुविधाजनक सामूहिक स्क्रीनिंग का मार्ग प्रशस्त कर सकते हैं। डॉ. यिफान वांग, डॉ. किहाओ गुओ और उनके सहयोगियों ने "फ्रंटियर्स इन एजिंग न्यूरोसाइंस" में "मूत्र में फॉर्मिक एसिड का एक नए संभावित अल्जाइमर बायोमार्कर के रूप में व्यवस्थित मूल्यांकन" शीर्षक से एक लेख प्रकाशित किया। अपने लेख में लेखकों ने निष्कर्ष निकाला: "मूत्र में फॉर्मिक एसिड अल्जाइमर रोग की शुरुआती स्क्रीनिंग के लिए उत्कृष्ट संवेदनशीलता रखता है... मूत्र में अल्जाइमर रोग के बायोमार्कर का पता लगाना सुविधाजनक और किफायती है। इसे बुजुर्गों की नियमित चिकित्सा जांच में शामिल किया जाना चाहिए।"
लेखकों ने बताया कि अल्जाइमर रोग (एडी), जो मनोभ्रंश का सबसे आम रूप है, में संज्ञानात्मक और व्यवहारिक हानि धीरे-धीरे बढ़ती जाती है। एडी की मुख्य रोग संबंधी विशेषताओं में बाह्य कोशिकीय एमाइलॉइड β (Aβ) का असामान्य संचय, न्यूरोफाइब्रिलरी टाऊ टेंगल्स का असामान्य संचय और सिनैप्स क्षति शामिल हैं। हालांकि, टीम ने आगे कहा, "एडी की रोगजनन प्रक्रिया पूरी तरह से समझ में नहीं आई है।"
अल्जाइमर रोग का पता तब तक नहीं चलता जब तक इलाज के लिए बहुत देर हो चुकी होती है। लेखकों का कहना है, "यह एक लगातार और धीरे-धीरे बढ़ने वाला दीर्घकालिक रोग है, जिसका अर्थ है कि संज्ञानात्मक हानि के स्पष्ट लक्षण दिखने से पहले यह कई वर्षों तक विकसित और बना रह सकता है।" "रोग के शुरुआती चरण अपरिवर्तनीय मनोभ्रंश की अवस्था से पहले आते हैं, जो हस्तक्षेप और उपचार के लिए एक सुनहरा अवसर होता है। इसलिए, बुजुर्गों में अल्जाइमर रोग के शुरुआती चरण की बड़े पैमाने पर जांच करना आवश्यक है।"
हालांकि व्यापक स्क्रीनिंग कार्यक्रम रोग का प्रारंभिक चरण में पता लगाने में सहायक होते हैं, लेकिन वर्तमान निदान विधियाँ नियमित स्क्रीनिंग के लिए बहुत जटिल और महंगी हैं। पॉज़िट्रॉन एमिशन टोमोग्राफी-कंप्यूटेड टोमोग्राफी (पीईटी-सीईटी) प्रारंभिक एβ जमाव का पता लगा सकती है, लेकिन यह महंगी है और रोगियों को विकिरण के संपर्क में लाती है, जबकि अल्ज़ाइमर के निदान में सहायक बायोमार्कर परीक्षणों के लिए मस्तिष्क द्रव प्राप्त करने हेतु आक्रामक रक्त निकालने या लम्बर पंक्चर की आवश्यकता होती है, जो रोगियों के लिए असहज हो सकता है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि कई अध्ययनों से पता चला है कि अल्जाइमर रोग (एडी) के मूत्र संबंधी बायोमार्करों के लिए रोगियों की स्क्रीनिंग करना संभव है। मूत्र परीक्षण गैर-आक्रामक और सुविधाजनक है, जो इसे बड़े पैमाने पर स्क्रीनिंग के लिए आदर्श बनाता है। हालांकि वैज्ञानिकों ने पहले एडी के लिए मूत्र संबंधी बायोमार्करों की पहचान की है, लेकिन इनमें से कोई भी रोग के शुरुआती चरणों का पता लगाने के लिए उपयुक्त नहीं है, जिसका अर्थ है कि प्रारंभिक उपचार के लिए सुनहरा अवसर अभी भी अनिश्चित है।
वांग और उनके सहयोगियों ने पहले अल्जाइमर रोग के लिए मूत्र में पाए जाने वाले बायोमार्कर के रूप में फॉर्मेल्डिहाइड का अध्ययन किया है। वे कहते हैं, "हाल के वर्षों में, असामान्य फॉर्मेल्डिहाइड चयापचय को उम्र से संबंधित संज्ञानात्मक हानि की मुख्य विशेषताओं में से एक के रूप में पहचाना गया है।" "हमारे पिछले अध्ययन में मूत्र में फॉर्मेल्डिहाइड के स्तर और संज्ञानात्मक कार्य के बीच संबंध पाया गया था, जिससे पता चलता है कि मूत्र में पाया जाने वाला फॉर्मेल्डिहाइड अल्जाइमर रोग के शुरुआती निदान के लिए एक संभावित बायोमार्कर हो सकता है।"
हालांकि, प्रारंभिक रोग पहचान के लिए बायोमार्कर के रूप में फॉर्मेल्डिहाइड के उपयोग में सुधार की गुंजाइश है। अपने हाल ही में प्रकाशित अध्ययन में, टीम ने फॉर्मेल्डिहाइड के एक मेटाबोलाइट, फॉर्मेट पर ध्यान केंद्रित किया, यह देखने के लिए कि क्या यह बायोमार्कर के रूप में बेहतर काम करता है।
इस अध्ययन समूह में 574 लोग शामिल थे, जिनमें अल्जाइमर रोग की गंभीरता के विभिन्न स्तरों वाले रोगी और संज्ञानात्मक रूप से सामान्य स्वस्थ नियंत्रण प्रतिभागी शामिल थे। शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों के मूत्र और रक्त के नमूनों का विश्लेषण करके मूत्र बायोमार्करों में अंतर का पता लगाया और एक मनोवैज्ञानिक मूल्यांकन किया। प्रतिभागियों को उनके निदान के आधार पर पांच समूहों में विभाजित किया गया: संज्ञानात्मक रूप से सामान्य (NC) 71 लोग, व्यक्तिपरक संज्ञानात्मक गिरावट (SCD) 101 लोग, कोई हल्का संज्ञानात्मक विकार नहीं (CINM), संज्ञानात्मक विकार 131 लोग, हल्का संज्ञानात्मक विकार (MCI) 158 लोग और 113 लोग BA से पीड़ित थे।
अध्ययन में पाया गया कि अल्जाइमर रोग के सभी समूहों में मूत्र में फॉर्मिक एसिड का स्तर काफी बढ़ा हुआ था और स्वस्थ व्यक्तियों की तुलना में संज्ञानात्मक गिरावट से संबंधित था, जिसमें प्रारंभिक व्यक्तिपरक संज्ञानात्मक गिरावट समूह भी शामिल था। इससे पता चलता है कि फॉर्मिक एसिड अल्जाइमर रोग के प्रारंभिक चरण के लिए एक संवेदनशील बायोमार्कर के रूप में काम कर सकता है। उन्होंने कहा, "इस अध्ययन में, हम पहली बार यह रिपोर्ट कर रहे हैं कि संज्ञानात्मक गिरावट के साथ मूत्र में फॉर्मिक एसिड का स्तर बदलता है।" "मूत्र में फॉर्मिक एसिड ने अल्जाइमर रोग के निदान में अद्वितीय प्रभावकारिता दिखाई है। इसके अलावा, एससीडी निदान समूह में मूत्र में फॉर्मिक एसिड काफी बढ़ा हुआ था, जिसका अर्थ है कि मूत्र में फॉर्मिक एसिड का उपयोग अल्जाइमर रोग के प्रारंभिक निदान के लिए किया जा सकता है।"
दिलचस्प बात यह है कि जब शोधकर्ताओं ने मूत्र में फॉर्मेट के स्तर का विश्लेषण रक्त में अल्जाइमर के बायोमार्करों के साथ किया, तो उन्होंने पाया कि वे रोगियों में रोग की अवस्था का अधिक सटीक अनुमान लगा सकते हैं। हालांकि, अल्जाइमर रोग और फॉर्मिक एसिड के बीच संबंध को समझने के लिए आगे और शोध की आवश्यकता है।
हालांकि, लेखकों ने निष्कर्ष निकाला: "मूत्र में फॉर्मेट और फॉर्मेल्डिहाइड के स्तर का उपयोग न केवल AD को NC से अलग करने के लिए किया जा सकता है, बल्कि AD रोग के चरण के लिए प्लाज्मा बायोमार्कर की पूर्वानुमान सटीकता में सुधार करने के लिए भी किया जा सकता है। ये निदान के लिए संभावित बायोमार्कर हैं।"