अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) विषैले पदार्थों नियंत्रण अधिनियम (टीएससीए) के तहत डाइक्लोरोमेथेन (मेथिलीन क्लोराइड) के अधिकांश उपयोगों पर प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव कर रही है। टीएससीए अमेरिकी रासायनिक नीति को नियंत्रित करता है। डाइक्लोरोमेथेन प्रयोगशाला में व्यापक रूप से उपयोग किया जाने वाला विलायक है, जिसका उपयोग चिपकने वाले पदार्थ, सीलेंट, डीग्रीजर और पेंट थिनर जैसे उत्पादों में किया जाता है। पिछले साल एस्बेस्टस के बाद, 2016 में बनाए गए संशोधित टीएससीए प्रक्रिया के तहत विनियमित होने वाला यह दूसरा पदार्थ है।
ईपीए के प्रस्ताव में सभी उपभोक्ता उपयोगों के लिए डाइक्लोरोमेथेन के उत्पादन, प्रसंस्करण और वितरण पर प्रतिबंध लगाने, अधिकांश औद्योगिक और वाणिज्यिक उपयोगों पर प्रतिबंध लगाने और अन्य उपयोगों के लिए कार्यस्थल पर सख्त नियंत्रण रखने का आह्वान किया गया है।
मेथिलीन क्लोराइड का प्रयोगशाला में उपयोग इस कार्यक्रम द्वारा विनियमित किया जाएगा और कार्यस्थल पर रासायनिक सुरक्षा योजना द्वारा नियंत्रित किया जाएगा, न कि प्रतिबंध द्वारा। यह योजना व्यावसायिक जोखिम को 8 घंटे के लिए औसतन 2 पार्ट्स प्रति मिलियन (पीपीएम) और 15 मिनट के लिए 16 पीपीएम तक सीमित करती है।
ईपीए के नए प्रस्ताव के तहत प्रयोगशालाओं में डाइक्लोरोमेथेन के संपर्क स्तर पर नई सीमाएं तय की जाएंगी।
पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने मेथिलीन क्लोराइड के साँस लेने और त्वचा के संपर्क में आने से मानव स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभावों के जोखिम की पहचान की है, जिसमें तंत्रिका विषाक्तता और यकृत पर प्रभाव शामिल हैं। एजेंसी ने यह भी पाया कि इस पदार्थ के लंबे समय तक साँस लेने और त्वचा के संपर्क में रहने से कैंसर का खतरा बढ़ जाता है।
20 अप्रैल को एजेंसी के प्रस्ताव की घोषणा करते हुए, ईपीए प्रशासक माइकल रेगन ने कहा: “मेथिलीन क्लोराइड के पीछे का विज्ञान स्पष्ट है और इसके प्रभाव गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं और यहां तक ​​कि मृत्यु भी पैदा कर सकते हैं। बहुत से लोगों ने तीव्र विषाक्तता के कारण अपने प्रियजनों को खो दिया है।”
ईपीए के अनुसार, 1980 से अब तक मेथिलीन क्लोराइड के तीव्र संपर्क में आने से कम से कम 85 लोगों की मौत हो चुकी है। इनमें से अधिकांश गृह सुधार ठेकेदार थे, जिनमें से कुछ पूरी तरह से प्रशिक्षित थे और व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण पहने हुए थे। एजेंसी ने बताया कि कई और लोग "गंभीर और दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्रभावों का सामना कर रहे हैं, जिनमें कुछ प्रकार के कैंसर भी शामिल हैं।"
ओबामा प्रशासन के दौरान, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने यह निर्धारित किया कि मेथिलीन क्लोराइड-आधारित पेंट स्ट्रिपर्स से "स्वास्थ्य को अनुचित रूप से नुकसान का खतरा" है। 2019 में, एजेंसी ने उपभोक्ताओं को ऐसे उत्पादों की बिक्री पर प्रतिबंध लगा दिया, लेकिन सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ताओं ने एजेंसी के खिलाफ मुकदमा दायर किया, जिन्होंने तर्क दिया कि नियम पर्याप्त नहीं थे और सख्त उपाय पहले ही किए जाने चाहिए थे।
ईपीए को उम्मीद है कि उसके प्रस्तावित अधिकांश नए बदलाव 15 महीनों के भीतर पूरी तरह से लागू हो जाएंगे और टीएससीए के अंतिम उपयोगों के लिए अनुमानित वार्षिक उत्पादन पर 52 प्रतिशत तक प्रतिबंध लग जाएगा। एजेंसी ने कहा कि डाइक्लोरोमेथेन के जिन अधिकांश उपयोगों पर प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव है, उनके लिए वैकल्पिक उत्पाद आमतौर पर समान कीमत पर उपलब्ध हैं।
लेकिन अमेरिकी रासायनिक कंपनियों का प्रतिनिधित्व करने वाली अमेरिकन केमिकल काउंसिल (एसीसी) ने तुरंत ईपीए के समक्ष इसका खंडन करते हुए कहा कि मेथिलीन क्लोराइड एक "आवश्यक यौगिक" है जिसका उपयोग कई उपभोक्ता उत्पादों को बनाने में किया जाता है।
ईपीए के बयान के जवाब में, उद्योग समूह ने चिंता व्यक्त की कि इससे अमेरिकी व्यावसायिक सुरक्षा और स्वास्थ्य प्रशासन द्वारा निर्धारित मेथिलीन क्लोराइड के जोखिम की मौजूदा सीमाओं में "नियामक अनिश्चितता और भ्रम" उत्पन्न होगा। एसीसी का कहना है कि ईपीए ने पहले से निर्धारित सीमाओं के अतिरिक्त व्यावसायिक जोखिम सीमाएं निर्धारित करना "आवश्यक" नहीं समझा है।
लॉबी ने ईपीए पर आपूर्ति श्रृंखला पर अपने प्रस्तावों के प्रभाव का पूरी तरह से आकलन करने में विफल रहने का भी आरोप लगाया। एसीसी ने चेतावनी दी, "उत्पादन में इस तरह की तीव्र कटौती का आपूर्ति श्रृंखला पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता है यदि निर्माताओं पर संविदात्मक दायित्व हैं जिनका उन्हें पालन करना आवश्यक है, या यदि निर्माता पूरी तरह से उत्पादन बंद करने का निर्णय लेते हैं। इससे फार्मास्युटिकल आपूर्ति श्रृंखला और ईपीए द्वारा परिभाषित कुछ संक्षारण-संवेदनशील महत्वपूर्ण अनुप्रयोगों सहित महत्वपूर्ण अनुप्रयोगों पर असर पड़ेगा।"
ईपीए ने उपभोक्ता उत्पादों पर लंबे समय से प्रतीक्षित प्रतिबंध को आगे बढ़ाया लेकिन वाणिज्यिक उपयोग जारी रखने की अनुमति दी।
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