टॉक्सिक-फ्री फ्यूचर अत्याधुनिक अनुसंधान, वकालत, जमीनी स्तर पर संगठित प्रयासों और उपभोक्ता सहभागिता के माध्यम से एक स्वस्थ भविष्य के लिए सुरक्षित उत्पादों, रसायनों और प्रथाओं के उपयोग को बढ़ावा देने के लिए प्रतिबद्ध है।
1980 के दशक से, मेथिलीन क्लोराइड के संपर्क में आने से दर्जनों उपभोक्ताओं और श्रमिकों की जान जा चुकी है। पेंट थिनर और अन्य उत्पादों में इस्तेमाल होने वाला यह रसायन दम घुटने और हृदय रोग से तत्काल मृत्यु का कारण बन सकता है, और इसे कैंसर और संज्ञानात्मक हानि से भी जोड़ा गया है।
ईपीए द्वारा पिछले सप्ताह मेथिलीन क्लोराइड के अधिकांश उपयोगों पर प्रतिबंध लगाने की घोषणा से हमें उम्मीद है कि इस घातक रसायन से किसी की मृत्यु नहीं होगी।
प्रस्तावित नियम के तहत इन रसायनों के सभी उपभोक्ता उपयोग के साथ-साथ अधिकांश औद्योगिक और वाणिज्यिक उपयोगों पर भी प्रतिबंध लगा दिया जाएगा, जिनमें ग्रीस हटाने वाले, दाग हटाने वाले, पेंट या कोटिंग हटाने वाले और अन्य शामिल हैं।
इसमें कार्यस्थल सुरक्षा आवश्यकताओं से समय-सीमित महत्वपूर्ण उपयोग छूट और रक्षा विभाग, संघीय विमानन प्रशासन, गृह सुरक्षा विभाग और नासा द्वारा दी गई उल्लेखनीय छूट भी शामिल हैं। अपवाद स्वरूप, ईपीए "श्रमिकों की बेहतर सुरक्षा के लिए सख्त जोखिम सीमा वाले कार्यस्थल रासायनिक सुरक्षा कार्यक्रम" प्रदान करता है। विशेष रूप से, यह नियम अत्यधिक विषैले रसायनों को दुकानों और अधिकांश कार्यस्थलों की अलमारियों से दूर रखता है।
यह कहना कोई छोटी बात नहीं है कि मेथिलीन क्लोराइड पर प्रतिबंध लगाने वाला कोई नियम निश्चित रूप से 1976 के विषैले पदार्थ नियंत्रण अधिनियम (टीएससीए) के तहत लागू नहीं किया जाएगा, जिसमें सुधार के लिए हमारा गठबंधन वर्षों से कड़ी मेहनत कर रहा है।
विषाक्त पदार्थों पर संघीय कार्रवाई की गति अस्वीकार्य रूप से धीमी बनी हुई है। जनवरी 2017 में, जब TSCA सुधार लागू हुआ, उसी समय EPA के नेतृत्व ने विनियमन-विरोधी रुख अपनाया, जिससे स्थिति और भी बिगड़ गई। संशोधित नियमों को कानून बने लगभग सात साल हो चुके हैं, और यह EPA द्वारा अपने नियंत्रण में मौजूद "मौजूदा" रसायनों के खिलाफ प्रस्तावित दूसरी कार्रवाई है।
यह विषैले रसायनों से जन स्वास्थ्य की रक्षा की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। अब तक की परिचालन समय-सीमा इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए आवश्यक वर्षों के महत्वपूर्ण कार्य को दर्शाती है।
इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि डाइक्लोरोमेथेन, संशोधित टीएससीए के तहत मूल्यांकन और विनियमन किए जाने वाले रसायनों की ईपीए की "शीर्ष दस" सूची में शामिल है। 1976 में, इस रसायन के तीव्र संपर्क से तीन लोगों की मृत्यु हो गई, जिसके बाद पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने पेंट रिमूवर में इसके उपयोग पर प्रतिबंध लगाने की मांग की।
2016 से पहले, EPA के पास इस रसायन के खतरों के पर्याप्त प्रमाण मौजूद थे—वास्तव में, मौजूदा प्रमाणों ने तत्कालीन प्रशासक जीना मैकार्थी को संशोधित TSCA के तहत EPA की शक्तियों का उपयोग करते हुए, मेथिलीन क्लोराइड युक्त पेंट के उपभोक्ता और कार्यस्थल उपयोग पर प्रतिबंध लगाने और 2016 के अंत तक इसे हटाने के उपायों का प्रस्ताव देने के लिए प्रेरित किया।
हमारे कार्यकर्ताओं और गठबंधन सहयोगियों ने प्रतिबंध के समर्थन में EPA को प्राप्त हजारों टिप्पणियों में से कई को साझा करने में खुशी व्यक्त की। सरकारी सहयोगी हमारे साथ इस अभियान में शामिल होने के लिए उत्साहित हैं ताकि Lowe's और Home Depot जैसे खुदरा विक्रेताओं को प्रतिबंध पारित होने से पहले इन उत्पादों की बिक्री बंद करने के लिए राजी किया जा सके।
दुर्भाग्यवश, स्कॉट प्रुइट के नेतृत्व वाले ईपीए ने दोनों नियमों को अवरुद्ध कर दिया और एक व्यापक रासायनिक मूल्यांकन पर कार्रवाई को धीमा कर दिया।
ईपीए की निष्क्रियता से आक्रोशित होकर, इन उत्पादों के कारण जान गंवाने वाले युवाओं के परिवार वाशिंगटन गए, ईपीए अधिकारियों और कांग्रेस सदस्यों से मिले और मानवीय तरीके से मेथिलीन क्लोराइड के वास्तविक खतरों के बारे में जानकारी प्राप्त की। उनमें से कुछ ने अतिरिक्त सुरक्षा के लिए ईपीए पर मुकदमा करने में हमारा और हमारे गठबंधन सहयोगियों का साथ दिया है।
2019 में, जब ईपीए आयुक्त एंड्रयू व्हीलर ने उपभोक्ताओं को बिक्री पर प्रतिबंध की घोषणा की, तो हमने गौर किया कि यह कदम, हालांकि स्वागत योग्य था, फिर भी श्रमिकों को नुकसान पहुंचा रहा था।
दो पीड़ितों की माताओं और वर्मोंट में हमारे PIRG सहयोगियों ने संघीय अदालत में एक मुकदमा दायर करने में हमारा साथ दिया है, जिसमें EPA से उपभोक्ताओं को श्रमिकों के समान सुरक्षा प्रदान करने की मांग की गई है। (चूंकि हमारा मुकदमा अकेला नहीं है, इसलिए अदालत ने NRDC, लैटिन अमेरिकी प्रगतिशील श्रम परिषद और हैलोजेनेटेड सॉल्वेंट मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन की याचिकाओं के साथ इसे स्वीकार कर लिया। बाद वाले ने तर्क दिया कि EPA को उपभोक्ता उपयोग पर प्रतिबंध नहीं लगाना चाहिए।) हमें खुशी है कि एक न्यायाधीश ने उपभोक्ता संरक्षण नियम को रद्द करने के लिए एक उद्योग व्यापार समूह के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, लेकिन हमें इस बात का गहरा दुख है कि 2021 में अदालत द्वारा EPA को वाणिज्यिक उपयोग पर प्रतिबंध लगाने का आदेश न देने से श्रमिक इस खतरनाक रसायन के संपर्क में आ गए।
ईपीए द्वारा मेथिलीन क्लोराइड से जुड़े जोखिमों का आकलन जारी रखने के साथ-साथ, हम इस रसायन के सभी उपयोगों की सुरक्षा के लिए लगातार प्रयास कर रहे हैं। ईपीए ने 2020 में अपना जोखिम आकलन जारी करते हुए पाया कि 53 में से 47 उपयोग "अत्यधिक जोखिमपूर्ण" थे। इससे भी अधिक उत्साहजनक बात यह है कि नई सरकार ने इस बात का पुनर्मूल्यांकन किया है कि पीपीई को श्रमिकों की सुरक्षा के साधन के रूप में नहीं माना जाना चाहिए और पाया कि विचार किए गए 53 उपयोगों में से केवल एक को छोड़कर बाकी सभी अनुचित जोखिम वाले थे।
हमने जोखिम मूल्यांकन और अंतिम नियमों को विकसित करने वाले ईपीए और व्हाइट हाउस के अधिकारियों से कई बार मुलाकात की, ईपीए वैज्ञानिक सलाहकार समिति को आलोचनाएं दीं और उन लोगों की कहानियां सुनाईं जो उपस्थित नहीं हो सके।
अभी काम पूरा नहीं हुआ है - एक बार नियम फेडरल रजिस्टर में प्रकाशित हो जाने के बाद, 60 दिनों की टिप्पणी अवधि होगी, जिसके बाद संघीय एजेंसियां ​​उन टिप्पणियों की वर्णानुक्रम में समीक्षा करेंगी, इससे पहले कि वे अंततः लागू हो सकें।
हम EPA से आग्रह करते हैं कि वह सभी श्रमिकों, उपभोक्ताओं और समुदायों की सुरक्षा के लिए जल्द से जल्द एक सशक्त नियम जारी करे ताकि वे अपना काम कर सकें। कृपया टिप्पणी अवधि के दौरान हमारी ऑनलाइन याचिका के माध्यम से अपनी बात अवश्य रखें।